Victoria auf Vancouver Island ist einer der besten Orte der Welt für Whale Watching. Warum? Hier in der sogenannten Salish Sea – dem Meeresgebiet zwischen Vancouver Island in British Columbia und dem US-Bundesstaat Washington – tummeln sich verspielte Orcas, majestätische Buckelwale und sogar Grauwale. Dank der reichen Nahrungsgründe in der Juan-de-Fuca-Straße sind die Chancen, Wale zu sehen, beeindruckend hoch.
Die Hochsaison für Walbeobachtung auf Vancouver Island ist von Anfang Mai bis Ende Oktober. Es gibt in Victoria eine Vielzahl verschiedener Anbieter. Durch den großen Wettbewerb sind die Preise außerordentlich gut. Durchgeführt werden die Touren mit verschiedenen Arten von Booten und Schiffen: großen geschlossenen oder halboffenen Schiffen, schnellen Katamaranen oder Zodiaks (Schlauchbooten).
Eagle Wing Tours aus Victoria ist seit 2007 der bei Tripadvisor bestbewertete Anbieter von Whale Watching-Touren. Und soviel sei vorweggenommen: auch wir waren absolut begeistert! Nicht nur von der Tour selbst (von der wir gleich ausführlich berichten), sondern auch der Attitüde und dem Spirit, welchen sich Chef Brett und sein Team auf die Fahne geschrieben haben.
Ziel ist es nämlich, jeden Gast auf den Touren so über die Tier- und Pflanzenwelt des Ozeans aufzuklären, daß er in seinem täglichen Leben nachhaltigere und umweltbewußtere Entscheidungen trifft. Jeder Gast wird als VIP gesehen, der durch das Erlebte und Gelernte an Bord die Inspiration hat, für den Schutz und die Gesundheit der Meeresökosysteme einzutreten, egal wo er lebt. Eagle Wing Tours sind aktives Mitglied der Pacific Whale Watch Association und halten sich streng an die Richtlinien verantwortungsbewußter und respektvoller Walbeobachtung.
Sie waren auch die ersten der Branche, die „1% for the Planet“ beigetreten sind und sich verpflichten, ein Prozent ihres Umsatzes dem Umweltschutz zugutekommen zu lassen. Sie betreiben ihre Boote CO2-neutral und mit der pro Gast erhobenen „Wildlife-Fee“ unterstützen sie regionale Meeresschutz- und Forschungsmaßnahmen.
Eine Whale Watching-Tour gehört zu einem Aufenthalt auf Vancouver Island absolut dazu. Wir haben für unsere Planung im Vorfeld ausgiebig recherchiert und sind ziemlich schnell auf das Angebot von Eagle Wing Tours gestossen. Unsere Wahl fiel auf die Victoria Half-Day Whale and Wildlife Cruise*, die wir auf viator.com* einfach und sicher gebucht haben.
Die etwa vierstündige Tour wird im Sommer zweimal täglich angeboten. Sie ist mindestens 30 Minuten länger als die Touren der Wettbewerber. Du kannst auswählen, ob Du die Fahrt im offenen oder im halboffenen Boot machen möchtest. Die Erfolgsquote für Walsichtung liegt bei unglaublichen 98%. Eagle Wing Tours garantiert, daß Du bei erfolgloser Ausfahrt eine weitere Gelegenheit zur Walbeobachtung kostenlos erhältst.
Wir haben eine Tour um 9 Uhr morgens gebucht und laufen bei strahlendem Sonnenschein pünktlich von unserem Hotel los. Das Familienunternehmen hat seinen Standort in der wunderschönen Fisherman’s Wharf westlich von Downtown Victoria.
Der Check-in verläuft schnell und wir bekommen mit unserem Boarding-Pass noch eine 10%-Ermässigung bei allen Restaurants an der Fisherman’s Wharf. Kurz vor Abfahrt unseres Bootes gibt es von der sehr symphatischen Ryleigh, die heute unsere Walexpertin an Bord ist, ein paar Sicherheitshinweise und wir bekommen wasserfeste und winddichte Hosen und Jacken ausgehändigt. Dann besteigen wir unser Boot, die sehr moderne offene „Wildcat 4“.
Unsere Whale Watching Tour mit Eagle Wings
Neben Ryleigh gehören heute auch Chef Brett, Kapitän Pete und Meeresexpertin und Fotografin Chrystelle zu unserer Crew. Nachdem wir aus dem Hafengebiet herausgefahren sind nehmen wir schnell Fahrt auf und trotz strahlendem Sonnenschein sind wir nun dankbar für die Jacken und Hosen. Es geht flott Richtung San Juan Islands.
Ryleigh vermittelt zwischendurch immer wieder hochinteressantes Wissen aus der Meeresbiologie und der Flora und Fauna der Region. Kurz vor Sidney Island stoßen wir schließlich auf eine Gruppe von Killerwalen in der Ferne. Pete verlangsamt sofort die Fahrt und stellt schließlich den Motor ab, als wir den Mindestabstand zu den Tieren erreicht haben. Drei Orcas jagen Robben, die auf einem kleinen Felsen im Meer liegen. Wow, was für ein Erlebnis – kaum zu beschreiben!
Mit unseren Ferngläsern, die an jedem Platz bereitliegen, beobachten wir dieses unglaubliche Naturspektakel. Die Crew erklärt währenddessen die Lebensweise und das Sozialverhalten dieser faszinierenden Tiere. Eine knappe Stunde halten wir uns bei den Orcas auf. Zwischendurch kreisen immer wieder Weißkopfseeadler über unsere Köpfe. Dann drehen wir ab und fahren vorbei an der Discovery Island und dem Race Rocks Lighthouse in die Juan de Fuca Strait zwischen Vancouver Island und dem US-Bundesstaat Washington.
Die Atmosphäre hier auf dem Wasser und die Ausblicke auf die Küste sind unbeschreiblich. Die ganze Zeit halten wir aber auch mit unseren Ferngläsern Ausschau nach den ikonischen Wasserfontänen, die die Buckelwale ausstoßen. Im Gegensatz zu Orcas sind diese Tiere Einzelgänger. Es dauert gar nicht so lange, bis wir tatsächlich den ersten Buckelwal sehen. Was für gigantische Tiere! Das Gefühl, Humpback Whales in ihrem natürlichen Lebensraum zu erleben, ist unbeschreiblich!
Eine ganze Weile bleiben wir auch in diesem Gebiet. Auf unserem Weg zurück sehen wir noch See-Elefanten und Seehunde. Nach etwa vier Stunden auf dem Wasser sind wir um 13 Uhr zurück am Anleger in der Fisherman’s Wharf. Caro und ich sind uns einig, daß diese Tour eines der besten Erlebnisse unseres Reiselebens war. Vielen Dank an Brett und sein Team, die das dazu gemacht haben!
Chrystelle hat während der Tour die ganze Zeit fleißig mit Profi-Ausrüstung und Teleobjektiv fotografiert. Ihre besten Fotos unseres Trips haben wir am nächsten Tag in unserem email-Postfach. Es sind sensationelle Aufnahmen und eine tolle Erinnerung!
Deine Tour buchst Du einfach und sicher hier bei Viator* oder GetYourGuide*:
Victoria – unsere Highlights und Tipps
