Victoria, die Hauptstadt der kanadischen Provinz British Columbia, liegt an an einer kleinen Bucht am Südzipfel von Vancouver Island. Die Stadt besticht durch ihre charmante Mischung aus kolonialer Eleganz, modernem Lifestyle und maritimem Flair. Ihre Lage am Pazifik, umgeben von einer spektakulären Küstenlandschaft, macht sie zu einem der schönsten Reiseziele Kanadas.
Bevor wir Dich mitnehmen auf eine Tour durch diese bezaubernde Stadt gibt es aber erstmal die Key Facts: Victoria wurde 1843 als Handelsposten der Hudson’s Bay Company gegründet. Sie ist nach Königin Victoria benannt und war einst das Zentrum des Pelzhandels. Mit dem Goldrausch in den 1850er Jahren erlebte die Stadt einen rasanten Aufschwung.
Der überall sichtbare britische Einfluss geht auf den Status der Insel als britische Kronkolonie und die frühen Siedler zurück, die mehrheitlich aus Großbritannien kamen. Dies prägte die Architektur mit ihren viktorianischen Häusern, imposanten Gebäuden und liebevoll angelegten Gärten. Auch kulturelle Traditionen wie der Nachmittagstee und die Verwendung von roten Doppeldeckerbussen wurden übernommen und prägen das Stadtbild bis heute.
Victoria hat für uns einen ganz eigenen Reiz und ist natürlich ein absolutes Must-See auf jeder Vancouver Island-Rundreise. Aber auch auf einem Tagesausflug vom Festland aus kannst Du schon eine Menge in der Stadt entdecken.
Inner Harbour
Der malerische Hafen Inner Harbour ist das Herz von Victoria. Hier liegen die historischen Gebäude wie das prächtige Parlamentsgebäude mit seiner beeindruckenden Kuppel und das legendäre Fairmont Empress Hotel. Hier mit tollem Blick auf den Hafen einen traditionellen Afternoon-Tea zu genießen empfehlen ist ein besonderes Erlebnis.
Wir lieben Spaziergänge entlang der Hafenpromenade. Die Atmosphäre hier zieht Dich gleich in Ihren Bann. Unentwegt fahren Boote und Wassertaxis ein und aus und starten und landen die Wasserflugzeuge. Abends verzaubern Lichterketten die Uferpromenade und das Parlamentsgebäude erstrahlt in seiner berühmten Beleuchtung, die man von vielen Bildern kennt.
Die Wassertaxis der Harbour Ferry fahren mit maximal zwölf Passagieren tagsüber zwischen ihren Haltestellen im Inner, Middle und Upper Harbour. Die Buchung erfolgt per QR-Code an der Haltestelle.
Der Preis pro Erwachsenem liegt zur Zeit bei 15 Kanadischen Dollar, Kinder zwischen 6 und 18 Jahren zahlen 7 Dollar. Nähere Informationen findest Du auf der Webseite der Victoria Harbour Ferry.
Du kannst natürlich auch eine geführte Tour im Kajak machen, bei der du den Inner Harbour vom Wasser aus erkunden kannst. Oder Du schaust Dir Victoria und Umgebung bei einem spektakulären 30-minütigen Rundflug mit dem Wasserflugzeug an, Start und Landung im Inner Harbour inklusive.
Royal BC Museum
Ein weiteres Highlight ist das Royal BC Museum, das nur wenige Schritte vom Hafen entfernt liegt. Hier tauchst du tief in die Geschichte und Kultur von British Columbia ein. Neben historischen Ausstellungen gibt es auch beeindruckende naturkundliche Sammlungen.
Beacon Hill Park
Kurz dahinter beginnt der Beacon Hill Park. Der über 70 Hektar große viktorianische Stadtpark ist wunderschön angelegt. Neben Teichen, Gärten und Sportplätzen findest Du hier auch den mit vierzig Metern höchsten freistehenden Totempfahl der Welt und das Mile 0-Denkmal des Transcanada Highway. Etwa in der Mitte des Parks liegt mit der Cameron Bandshell eine Bühne, auf der von Juni bis September Konzerte stattfinden.
Fisherman’s Wharf
Ein kurzer Spaziergang vom Inner Harbour aus oder eine Fahrt mit dem Wassertaxi bringt dich zur Fisherman’s Wharf. Dieser lebendige Ort ist unser Lieblingsplatz in Victoria und eine Mischung aus Fischmarkt, Wohngebiet und touristischem Hotspot. Die schwimmenden Häuser in allen erdenklichen Farben sind ein beliebtes Fotomotiv.
Hier kannst du frisch zubereitete Meeresfrüchte genießen. Die Fischbuden und kleinen Restaurants bieten alles von Fish and Chips bis zu Austern. Besonders beliebt sind die Fisch-Tacos – ein echter Leckerbissen!Neben dem Essen gibt es viel zu entdecken. Oft kannst du Robben und andere Meerestiere sehen, die sich in der Nähe des Kais tummeln.
Wenn du Lust auf Shopping hast, findest du kleine Läden, die Kunst, Schmuck und handgemachte Souvenirs verkaufen. Fisherman’s Wharf ist auch ein idealer Ausgangspunkt für Walbeobachtungstouren, die zu den absoluten Highlights eines Besuchs in Victoria gehören und die wir Dir hier ganz ausführlich vorstellen:
Whale Watching-Tour
Butchart Gardens
Die Butchart Gardens sind ein weltberühmtes Gartenparadies und eine der meistbesuchten Attraktionen auf Vancouver Island. Die Gärten liegen etwa 20 Kilometer nördlich von Victoria auf halber Strecke zum Swartz Bay Fährterminal. Die Geschichte der Gärten reicht bis ins Jahr 1904 zurück. Jennie Butchart verwandelte damals einen alten Kalksteinbruch in ein blühendes Paradies. Heute erstreckt sich die Anlage über 22 Hektar und bietet das ganze Jahr über spektakuläre Pflanzen und Blumen.
Beginne deinen Rundgang im Sunken Garden. Diese beeindruckende Anlage liegt in der ehemaligen Grube des Steinbruchs und ist das Herzstück der Butchart Gardens. Weiter geht es zum Rosengarten, wo im Sommer Hunderte von Rosen in voller Pracht stehen.
Im japanischen Garten kannst du dich von der Ruhe und Eleganz verzaubern lassen. Der italienische Garten bietet dir dagegen ein mediterranes Flair mit Brunnen und perfekt geschnittenen Hecken. Egal, wohin du gehst, die Farben und Düfte sind überwältigend.
Im Winter verwandeln sich die Butchart Gardens in ein Lichtermeer. Zur Weihnachtszeit gibt es aufwendige Dekorationen und sogar eine Eislaufbahn. Im Sommer locken Open-Air-Konzerte und Feuerwerke. Es gibt auch Cafés und Restaurants, die regionale Spezialitäten anbieten.
Hotelempfehlungen für Victoria
Es gibt eine gute Auswahl schöner Hotels in Victoria. Das Preisniveau ist die meiste Zeit des Jahres aber recht hoch. Eine echte Nebensaison gibt es wegen der hervorragenden klimatischen Bedingungen auf der Insel nicht. Dies sind unsere Empfehlungen:
- Abigail’s Hotel* – das am besten bewertete Hotel in Victoria. Mischung aus Luxus-Hotel und B&B mit 30 Zimmern in einer Villa aus den Dreißiger Jahren. Zentrale Lage und nur drei Blocks vom Inner Harbour entfernt.
- The Magnolia Hotel & Spa* – mehrfach ausgezeichnetes 4-Sterne Boutique Hotel mit 64 Zimmern mitten in Downtown.
- Hotel Grand Pacific* – am Inner Harbour gelegenes 4-Sterne Hotel mit sehr gutem Preis-Leistungs-Verhältnis. Alle Zimmer mit kleinem Balkon.
- Oswego Hotel* – sehr gut bewertetes Hotel in einer ruhigen Seitenstraße am Hafen. Alle Zimmer verfügen über eine vollausgestattete Küche.
- Fairmont Empress Hotel* – das imposante viktorianische Gebäude des historischen 5-Sterne Luxushotels direkt am Inner Harbour ist selbst ein Wahrzeichen Victorias. Der traditionelle Nachmittagstee hier mit Blick auf den Hafen ist legendär.
- Best Western Plus Inner Harbour* – 3-Sterne Hotel in ruhiger Seitenstrasse hinter dem Inner Harbour. Meist sehr gute Preise und das Frühstück ist inklusive.
