Drei spektakuläre Offroad-Ziele auf einen Streich
Moab in Utah ist das Mekka aller Offroad-Enthusiasten. Unzählige Pisten aller Schwierigkeitsgrade führen hier überall ins Backcountry. Eines der sehr bekannten Gebiete liegt südlich von Moab unweit des Highway 191: Behind the Rocks. Welch passender Name! Eine sehr schöne kurze Tour, die bei normalen Bedingungen mit jedem SUV mit ausreichend Bodenfreiheit zu bewältigen ist, führt hier zu zwei eher außergewöhnlichen Felsbögen: dem Balcony Arch und dem Picture Frame Arch.
Der Weg zum grandiosen Aussichtspunkt Kane Creek Canyon Overlook führt dann noch ein ganzes Stück weiter in das Gebiet hinein und ist deutlich herausfordernder und nur noch mit einem wirklich geländetauglichen Allrad-Fahrzeug zu bewältigen. Wir sind beide Strecken gefahren und stellen sie Dir hier nun vor.
Weg zum Balcony und Picture Frame Arch
Wie kommst Du also hin? Vom McDonalds im Zentrum von Moab fährst Du etwas mehr als 12 Meilen auf dem Highway 191 nach Süden. Nach einer langgezogenen Rechtskurve über eine Kuppe zweigt nach rechts die Behind the Rocks Road ab, eine nicht ausgeschilderte Dirt Road. Mit dem Abbiegen vom Asphalt stellen wir den Meilenzähler unseres Fahrzeugs auf Null. Schnell überqueren wir ein sogenanntes „Cattle Guard“ – parallel im Boden über einer Vertiefung eingelassene Eisenstreben, die Weidetier wie Kühe oder Schafe von einer Überquerung abhalten.
„Real freedom lies in wildness, not in civilization.“ – Charles Lindbergh
Wir folgen der Dirt Road ein kurzes Stück Richtung Norden, dann Richtung Westen und halten uns nach 0,4 Meilen links. Rechts geht es zu einem der bekanntesten Hardcore-4×4-Trails von Moab: Behind the Rocks. Bei Meile 1,7 halten wir uns links und passieren eine weitere Meile später ein großes Sanddünengebiet auf der rechten Seite, in welches im weiteren Verlauf immer wieder Wege führen. Wir halten uns weiter links. Der riesige Felsen, auf den wir dann zufahren ist der sogenannte Lone Rock. Er beheimatet die beiden Arches und ist somit unser Ziel. Ab Meile 5,3 führen mehrere kleine Stichstrassen nach rechts ab zum Felsen.
Welche davon Du wählst ist im Prinzip egal, sie treffen sich alle vor dem Lone Rock wieder. Wir nehmen gleich die erste Möglichkeit und fahren direkt auf den Balcony Arch zu. Er liegt ganz oben in dem Felsmassiv und ist somit nur von unten zu bewundern.
Direkt davor ist übrigens ein wunderbarer Platz zum Campen. Das BLM (Bureau of Land Management) verwaltet und unterhält das öffentliche Land. Es erlaubt das einfache Campen – abgesehen von offiziellen Campingplätzen natürlich – nur an wenigen Orten außerhalb Moabs. Am Balcony Arch ist einer davon, drei weitere liegen ein paar Meter weiter am Fuße des Lone Rock. Wir haben hier 2023 nach zwei Nächten auf der White Rim Road mit unseren Freunden Tanja und Oliver übernachtet. Der Ausblick und die Ruhe sind grandios. Und die Atmosphäre zum Sonnenuntergang und Sonnenaufgang ist phantastisch!
Zum Picture Frame Arch ist es von hier nicht mehr weit: wir fahren rechts weiter am Felsmassiv entlang, passieren die drei anderen primitiven Campspots und fahren schließlich nach links um dem Lone Rock herum. Hier stellen wir unseren Wagen ab und richten unsere Blicke nach links oben. Der Pictureframe Arch liegt ebenso hoch am Lone Rock und macht seinem Namen wirklich alle Ehre!
Hier möchten wir nun schon etwas klettern und die grandiose Landschaft um uns herum durch den „Bilderrahmen“ betrachten. Dafür ist zuerst ein etwa zwei Meter hoher vertikaler Felsvorsprung zu überwinden. Eine passende Stelle ist gar nicht so einfach zu finden. Ein Stück rechts vom Arch ist es am besten und gelingt mit gutem Profil und etwas Kraftanstrengung beim Hochziehen. Versuche das aber bitte nur mit absolut griffigem Schuhwerk und sehr guter Trittsicherheit!
Nachdem ich auch Caro hinaufgezogen habe, laufen wir noch ungefähr zehn Meter über leicht abfallenden Slickrock bis zum Felsbogen. Auf seiner Rückseite ist eine Art große Schüssel. Das schränkt die Bewegungsfreiheit hier oben etwas ein. Es gelingen dennoch gute Fotos mit den markanten Steinformationen der Behind the Rocks Area im Hintergrund.
Vorsicht beim Rückweg! Ich habe mich hier kurz nach dem Ausstieg aus dem Bilderrahmen auf dem Gefälle vertreten und bin auf dem Rücken liegend den Slickrock-Abhang bis zur Felsstufe heruntergerutscht (nachzulesen hier in unserem Reisebericht). Das war recht schmerzhaft und hat mir eine bis heute sichtbare Narbe beschert.
Weg zum Kane Creek Canyon Overlook
Das ist uns heute noch nicht Abenteuer genug gewesen. Wir wollen noch weiter zu einem absolut spektakulären Aussichtspunkt über die einzigartige Landschaft der Gegend um Moab. Dafür fahren wir wieder zurück, stellen auf Höhe der dem Lone Rock am nächsten gelegenen Stichstrasse den Meilenzähler auf Null und biegen rechts auf die „Hauptstrasse“ ab, auf der wir vorhin gekommen sind. Bei Meile 1,5 halten wir uns links; bei Meile 3,5 haben wir die Wahl: beide Wege treffen sich schnell wieder; bei Meile 3,7 geht es geradeaus.
Dann wird es etwas felsig, wir fahren über ein Cattle Guard und etwas bergauf. Wir erreichen bei Meile 4,7 die Kuppe eines Hügels und halten uns rechts. Kontrolliere hier unbedingt nochmal Deinen Meilenzähler, denn der nächste Abzweig ist sehr sehr leicht zu übersehen. Er ist genau 1,5 Meilen entfernt. Bei Meile 5,3 fahren wir geradeaus.
Den schwer zu erkennenden Abzweig erreichen wir schließlich bei Meile 6,2. Hier biegen wir links ab! Zur Orientierung: der Hauptweg biegt an dieser Stelle leicht nach rechts. Nun sind es nur noch 1,6 Meilen geradeaus bis zu unserem Ziel. Der Weg endet bei Meile 7,8 kurz vor der Klippe. Hier bitte rechtzeitig bremsen, der Weg nach unten ist lang! Vor uns liegt nun ein filmreifes Panorama so weit das Auge reicht: der Kane Creek Canyon und der Hurrah Pass unter uns, in der Ferne die bläulich schimmernden Potash Ponds in der Nähe des Dead Horse Point State Park.
Außer uns ist hier natürlich kein Mensch. Stundenlang könnten wir hier verweilen. Aber wir haben heute noch mehr vor. Wir fahren zurück wie wir gekommen sind. Für die gesamte Tour haben wir etwa vier Stunden gebraucht. Die Strecke von Moab und zurück beträgt etwa 50 Meilen, davon die Hälfte offroad. Wenn Du einen tollen Platz zum Campen suchst oder ein Halbtags-Abenteuer jenseits des Asphalts können wir Dir diese Tour nur wärmstens empfehlen!
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