Gerade als Basketball-Fan aus Deutschland träumt man wohl von einem Besuch des American Airlines Center Dallas. Dirk Nowitzki ist aus meiner Sicht der größte deutsche Sportler aller Zeiten. Durch seine herausragende Persönlichkeit, seinen ganz besonderen Charakter und seine sportlichen Erfolge ist er das Vorbild schlechthin. Unglaubliche 21 Saisons hat er hier in Texas gespielt. Spätestens der Gewinn der NBA-Meisterschaft 2011 – die bisher einzige der Dallas Mavericks – hat ihn neben seinem großen sozialen Engagement in der Stadt unsterblich gemacht.
Wir hatten das große Glück Dirk Nowitzki zwei Mal hier in der Arena spielen zu sehen. In diesem Jahr waren wir abermals in Dallas und konnten nun bewundern, welches Vermächtnis er an diesem Ort verdientermaßen hinterlassen hat. Hier ist nun also unsere ausführliche Review zum American Airlines Center Dallas und unsere Erfahrungen beim Besuch eines Heimspiels der Dallas Mavericks.
Geschichte des American Airlines Center
Baubeginn für die etwa 20.000 Zuschauer fassende Mehrzweckhalle war im Jahr 1999. Eröffnet wurde das American Airlines Center am 17. Juli 2001. Vom ersten Tag an ist die große amerikanische Fluggesellschaft mit Hauptsitz im benachbarten Fort Worth Namensgeber der Arena. Die Baukosten in Höhe von über 400 Millionen Dollar wurden zum Teil mitfinanziert durch eine neu eingeführte Hotel- und Mietwagensteuer in Dallas.
Seit 2001 ist die Arena die Heimspielstätte der Dallas Mavericks aus der National Basketball League (NBA) und der Dallas Stars aus der National Hockey League (NHL). Der Umzug hierher erfolgte aus der zu klein gewordenen Reunion Arena im Süden Downtowns. Diese wurde 2008 geschlossen und ein Jahr später abgerissen.
Selbstverständlich finden auch viele andere Großveranstaltungen in der Halle statt. Wegen Ihrer besonderen Dachkonstruktion und des Namens wird die Arena auch „The Hangar“ genannt. Ein weiterer Spitzname ist schlicht „The AAC“.
Lage der Arena
Das American Airlines Center liegt zentral im Stadtteil Victory Park nördlich von Downtown. Von hier ist die Arena bequem zu Fuß zu erreichen. Das spart auch die hohen Parkgebühren an Spieltagen.
Layout des American Airlines Center
Wie die meisten NBA-Arenen hat auch das American Airlines Center drei Tribünen-Ränge: den 100er, 200er und 300er Level (von unten nach oben). Der 200er Level ist der sogenannte Platinum Level mit exklusivem Zugang zu hochwertigen Restaurants und Bars im Umlauf außen und Service am Platz.
Unterhalb des 200er Level befinden sich umlaufend Suiten. Weitere Suiten gibt es oberhalb des 200er Level an beiden Seitenlinien. Eine große Zahl sogenannter „Theatre Boxes“ befindet sich außerdem an der Ostseite hinter dem Korb unterhalb des 300er Level.
Die PNC-Plaza mit der Nowitzki-Statue
Vor dem Haupteingang des AAC an der Südseite befindet sich die große PNC-Plaza (früher mal Victory Plaza und AT&T Plaza). Sie ist eingerahmt von Büro- und Geschäftsgebäuden. Zwei große Restaurants und den Team-Shop gibt es hier ebenso. Die riesigen Videowände an den drei Seiten des Platzes werden oft für Outdoor-Events und Filmvorführungen genutzt.
Der kleine Balkon unter der Video-Leinwand über dem Eingang war übrigens der Schauplatz von Dirk Nowitzkis legendärer Gesangseinlage von „We are the Champions“ im Rahmen der Siegesparade nach dem Gewinn der NBA-Meisterschaft 2011.
Das absolute Highlight der Plaza vor der Arena ist aber seit Ende 2022 die sieben Meter hohe und vier Tonnen schwere Bronzestatue von Dirk Nowitzki. Am ersten Weihnachtstag enthüllte ein zu Tränen gerührter Dirk im Beisein seiner gesamten Familie, vieler Wegbegleiter und tausender Fans das vom Bildhauer Omri Amrany geschaffene Werk. Teambesitzer Marc Cuban hatte das Versprechen dieser Ehrwerweisung erstmals nach dem Titelgewinn gegeben und bei seiner Rede nach Dirks letztem Spiel 2019 nochmal bekräftigt.
Die Statue zeigt Dirk im Mavericks-Trikot mit der Nummer 41 bei seinem legendären und von ihm erfundenen und perfektionierten „One Leg Fadeaway“-Sprungwurf. Auch die Inschrift auf dem Sockel spielt mit diesem Wort: „Loyalty never fades away“ (Loyalität vergeht nie). Dirk Nowitzki hat diesen Satz selbst ausgesucht. Er besteht aus 21 Buchstaben, passend zu den 21 Spielzeiten – nämlich seiner gesamten Karriere – die Dirk im Trikot der Dallas Mavericks verbracht hat.
Die Ehre einer eigenen Straße – dem Nowitzki Way – wurde ihm schon zwei Jahre zuvor zuteil. Sie verläuft passenderweise genau entlang der Plaza und seiner Statue (siehe Bild oben).
Steckbrief der Dallas Mavericks
Die Dallas Mavericks sind ein 1980 gegründetes Basketball-Team in der drittgrößten Stadt in Texas. Sie spielen in der Midwest Division der Western Conference in der nordamerikanischen Basketball-Liga NBA.
Besitzer des Teams war von 2000 bis 2023 der Milliardär Mark Cuban, ein leidenschaftlicher Mavs-Fan und enger Freund Dirk Nowitzkis. Dieser spielte von 1998 bis 2019 in einer beispiellosen Karriere für die Dallas Mavericks und gewann mit dem Team 2011 an der Seite von Jason Kidd, Tyson Chandler und Jason Terry zum ersten und bisher einzigen Mal die NBA-Meisterschaft.
Zur Saison 2018/2019 konnten sich die Mavs im Draft die Dienste des erst 19jährigen slowenischen Ausnahmetalents Luka Doncic sichern, der bis dahin für Real Madrid in Europa gespielt hat. Gleich in seinem ersten Jahr in der NBA gewann er den „Rookie of the Year“-Award und ist mittlerweile einer der besten Spieler der Welt und absoluter Basketball-Superstar. 2024 führte er die Mavericks in die zweiten NBA-Finals ihrer Geschichte. Die Serie verlor man allerdings in fünf Spielen gegen die Boston Celtics. In einem der denkwürdigsten Trades der NBA-Geschichte wurde er im Februar 2025 an die Los Angeles Lakers abgegeben.
Tickets kaufen für die Dallas Mavericks
Die Mavericks verkaufen ihre Tickets über Ihren offiziellen Partner Ticketmaster, den größten Anbieter in den USA. Auch wir kaufen unsere Tickets immer hier.
Ich empfehle die Tickets frühestmöglich zu kaufen. Die Auslastung der Mavs-Spiele ist überdurchschnittlich hoch. „Last-Minute-Schnäppchen“ sind deshalb in Dallas sehr sehr selten. Auch bei den Mavericks kannst Du Dir den Blick von Deinem Platz vorher in einer Virtual Venue anschauen.
Die besten Plätze im American Airlines Center
Die Frage nach den besten Plätzen ist wie so oft eine Frage des Geldbeutels bzw. dem persönlichen Budget. Karten auf Höhe der Mittellinie und nahe am Spielfeld in den Blöcken 106/107 und 118/119 kosten mehrere hundert Dollar, oft auch vierstellig.
Auch die Karten für den Mittelrang, also den 200er Level mit den weiter oben erwähnten Platinum Seats sind in Dallas überdurchschnittlich teuer. Meist bezahlst Du hier ab 250 Dollar pro Ticket.
Bleibt der Oberrang, also der 300er Level. Die günstigsten Karten hinter den Körben und hier in den hinteren Reihen bekommst Du schon ab etwa 40 Dollar. Gute Tickets mittig über der Seitenlinie in einer der vorderen Reihen bekommst Du durchschnittlich ab 150 Dollar. Vor der ersten Reihe befindet sich eine Glasscheibe, die naturgemäß zwar durchsichtig ist, aber im Blickfeld auf das Spielfeld liegt. Ich empfinde das als störend. Deshalb empfehle ich als besten Kompromiss aus Preis und Sicht Tickets ab Reihe B (2.Reihe) bis Reihe E in den Blöcken 325 – 327 und 308 – 310.
Im Gegensatz zu anderen NBA-Arenen ist der Sitzkomfort im Oberrang des American Airlines Center Dallas eher unterdurchschnittlich. Zwar verfügen alle Sitze über einen Getränkehalter, jedoch sind Breite und Abstand gering. Bei entsprechendem Sitznachbar ist die Bewegungsfreiheit dann deutlich eingeschränkt. Auch im Fußraum ist nicht sonderlich viel Platz. Ein Platz außen am Gang hat daher Vorteile.
Das Spielgeschehen kannst Du von den Plätzen aber wirklich sehr gut verfolgen und die Sicht ist trotz der Entfernung zum Court top! Auch die Auswahl an Speisen und Getränken an den Ständen im Umlauf des Oberrangs ist gut.
Hotelempfehlung
Von der Lage her das beste Hotel für einen Besuch des American Airlines Center ist das W Dallas. Es liegt genau gegenüber des Arena-Haupteingangs und bietet hochmoderne und gut ausgestattete geräumige Zimmer. Wir haben bei unseren ersten beiden Besuchen hier gewohnt und waren mehr als zufrieden. Preislich ist das Hotel allerdings im höchsten Segment anzusiedeln.
Ein überragendes Preis-Leistungsverhältnis bietet meist das Indigo Dallas-Downtown. Es liegt zentral inmitten von Downtown. Alle Dallas Sehenswürdigkeiten wie Dealey Plaza, Pioneer Square, Reunion Tower, AT&T Discover Green sowie die bekannten Museen sind von hier aus fußläufig bequem zu erreichen. Bis zur Arena läufst Du knapp zwei Kilometer in etwa 30 Minuten. Gegenüber vom Haupteingang des Hotels gibt es ein großes Parkhaus – die Elm Street Garage. Hier kannst Du für Dallas-Verhältnisse unschlagbar günstig parken.
NBA Gametime: unsere Besuche bei Spielen der Dallas Mavericks
Wir waren bisher drei Mal bei NBA-Spielen der Mavs im American Airlines Center. Und es war immer ein ganz besonderes Erlebnis! Die Lage der Halle mitten in der Stadt trägt dazu natürlich einiges bei. Denn so können wir uns vorher in einer der vielen Restaurants und Bars in der Nähe standesgemäß einstimmen und finden hinterher auch immer noch einen geeigneten Ort für einen Absacker. Die Atmosphäre vor und in der Halle war auch jedesmal ausgezeichnet.
Dallas Mavericks – Cleveland Cavaliers am 27.12.2023
Ausverkauftes Haus heute in Dallas! Es ist erstens kurz nach Weihnachten und damit Holiday Season. Und zweitens spielt mit den Cavs ein sportlich ernstzunehmender und in der Eastern Conference weit oben platzierter Gegner im American Airlines Center. Das spiegelt sich auch in den Ticketpreisen wieder: umgerechnet 108 € haben wir pro Karte in Block 325, Reihe B bezahlt.
Cleveland tritt heute ohne seinen verletzten Superstar Donovan Mitchell an. Mit Darius Garland und Evan Mobley fehlen zwei weitere Spieler aus der Starting Five verletzungsbedingt. Die Mavs legen auch gleich los wie die Feuerwehr und Luka Doncic macht im ersten Viertel unglaubliche 20 Punkte.
Der Superstar der Mavericks hat vorgestern beim Auswärtssieg in Phoenix seinen 10.000 Punkt erzielt und ist damit der sechstjüngste Spieler aller Zeiten, dem dies in der NBA gelungen ist. Das wird hier heute von den Mavs-Fans natürlich nochmal entsprechend gefeiert.
Cleveland hält heute trotz der Ausfälle gut mit. In der ersten Hälfte liegen Sie mit 20 Punkten zurück, kämpfen sich im dritten Viertel wieder heran und gewinnen nach einer sehr spannenden Schlußphase tatsächlich noch mit 113:110.
Luka beendet das Spiel mit 39 Punkten. Caris LeVert ist der Top-Scorer der Cavs mit 29 Punkten. Das war heute ein großartiger Basketball-Abend in toller Atmosphäre mit einem spannenden Spiel.
Dallas Mavericks – Brooklyn Nets am 23.03.2014
Heute abend sehen wir Dirk Nowitzki zum ersten Mal in seiner Heimstätte, dem American Airlines Center. Tickets für das Spiel haben wir für nun nicht mehr vorstellbare fünfzig Euro pro Karte weit im Vorfeld bei Ticketmaster* gekauft. Von unseren Plätzen in Block 325, Reihe E haben wir eine grandiose Sicht auf das Feld. Unter der Hallendecke direkt über uns hängt das 2011 in den legendären NBA-Finals gegen die Miami Heat errungene Championship-Banner.
Die Brooklyn Nets gewinnen das Spiel 107:104. Joe Johnson ist Top-Scorer der Nets mit 22 Punkten. NBA-Legende Paul Pierce steuert 15 Punkte zum Sieg bei. Dirk Nowitzki erwischt heute einen schlechten Abend, trifft in 38 Minuten nur 2 von 12 Versuchen aus dem Feld und beendet das Spiel mit 10 Punkten. Top-Scorer der Mavs ist Monta Ellis mit 32 Punkten.
Dallas Mavericks – San Antonio Spurs am 10.04.2014
Acht Tage nach unserem Besuch des AT&T Center in San Antonio und ihrem Sieg gegen die Golden State Warriors sehen wir die Spurs heute ein zweites Mal. Diesmal im weniger als 300 Meilen entfernten Dallas. Es ist ein „Texas-Derby“ und entsprechend viele Fans aus San Antonio sind in der Halle.
Wir sitzen an diesem Abend in Block 116, Reihe S – absolute Top-Plätze im 100er Level nahe am Spielfeldrand hinter der Mavericks-Bank. Die Karten haben wir für heutzutage unglaublich günstige 80€ weit im Vorfeld wieder bei Ticketmaster* gekauft.
Auch heute ist es wieder schön zu sehen, welches Standing Dirk hier in Dallas hat und wie wohl er sich augenscheinlich fühlt. Er scherzt schon beim Aufwärmen mit den Kindern am Spielfeldrand, mit seinen Teamkameraden und hat für jeden Ordner und jeden Helfer ein High Five und ein paar Worte.
Statt Tony Parker spielt Patty Mills als Point Guard für San Antonio und wird mit 26 Punkten Top-Scorer der Partie. Die NBA-Legenden Tim Duncan und Manu Ginobili steuern 20 bzw. 10 Punkte bei, der spätere Finals-MVP Kawhi Leonhard 16 Punkte.
Auf der anderen Seite überzeugt wiederum Monta Ellis mit 24 Punkten. Dirk Nowitzki erwischt heute einen besseren Tag und erzielt 19 Punkte. Die Spurs gewinnen ein unterhaltsames Spiel mit 109:100 und werden am Ende der Saison ein paar Wochen später NBA-Champions.
Fazit
Ein NBA-Spiel der Mavericks im American Airlines Center Dallas ist ein unvergeßliches Erlebnis. Die Infrastruktur rund um die Halle ist aufgrund der city-nahen Lage perfekt. Für deutsche Basketball-Fans atmet die Arena Erinnerungen aus jeder Pore. Heute sorgt Superstar Luka Doncic für Spektakel. Das schlägt sich in den Ticket-Preisen nieder. Hast Du die Gelegenheit ein Spiel zu sehen: nutze sie!
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